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20. Visions de lit de mort
Traduit par Edouard Lefevre

‘Une idée nouvelle est d’abord condamnée parce que ridicule puis rejetée parce que futile, jusqu’à ce que finalement, elle devienne ce que tout le monde connaît’.
William James

Tout au long du vingtième siècle il y a eu des livres publiés qui détaillaient les observations faites par des médecins et des infirmières de patients en train de mourir.

Bien que les visions de lit de mort puissent être trouvées dans la littérature et la tradition de tous âges, elles étaient rarement mentionnées dans la littérature scientifique avant la fin des années 1920, quand elles furent étudiées par Sir William Barrett, un Professeur de Physique au Royal College of Science (Collège Royal de Science), à Dublin. Il commença à s’intéresser au sujet quand sa femme, qui était un chirurgien en obstétrique, rentra à la maison une nuit et lui parla d’une femme qui était morte à l’hôpital ce jour là d’une hémorragie post partum.

Juste avant de mourir la femme, Doris, s’assit et devint très excitée à la vue d’un magnifique paysage et dit que son père était venu l’escorter de l’autre côté.
Ce qui était le plus étonnant pour les Barrett était que cette femme avait soudainement exprimé la surprise de voir sa soeur, Vida, avec son père. Il semble que la sœur de Doris, Vida, était morte seulement trois semaines avant. Etant donné que Doris avait été si malade, la mort de sa sœur bien aimée lui avait été cachée.

Cette histoire inspirait tellement Barrett qu’il entreprit une étude systématique des visions de lit de mort. Elle fut la première étude scientifique à conclure que l’esprit du patient mourant est souvent clair et rationnel. Il rapporta aussi un certain nombre de cas dans lesquels le personnel médical ou les parents partagèrent la vision du patient mourant.

Son livre, publié en 1926 s’appela Deathbed Visions (Visions de Lit de Mort). Dedans il nota que :
.souvent au moment de la mort les gens voient à leur côté un ami ou un parent décédé.
. dans tous les cas, après vérification, la personne qu’elle avait vue était morte avant elle sans qu’elle le sache
.les enfants mourants exprimaient souvent la surprise de voir que les anges qui les attendaient n’avaient pas d’ailes

Dans les années 1960 le Dr Karlis Osis de la Société Américaine pour la Recherche Psychique réalisa une étude pilote sur les visions de lit de mort qui confirma les découvertes de Barrett et fut vérifiée plus tard comme existant dans plusieurs cultures. Ses découvertes étaient :
.le type le plus courant de vision était celle de personnes qui étaient mortes auparavant
.ces visions étaient habituellement de courte durée, cinq minutes ou moins
.le patient mourant déclarait que le visiteur était venu pour l’emmener
.la croyance en l’après-vie n’a pas d’influence sur la fréquence ou le genre d’apparition
.la majorité des patients de l’étude n’avaient pas reçu de médicaments qui auraient pu causer des hallucinations

En 1977 le Dr Osis et son collègue, le Dr Erlenddur Haraldson, publièrent At the Hour of Death (A l’heure de la Mort). Ce livre augmentait l’étude originale et incluait des rapports de plus de 1000 médecins et infirmières d’Inde autant que des Etats-Unis. En tout il se rapportait à la mort de plus de cent mille personnes. Les conclusions de ces études s’accordaient bien avec le travail pionnier effectué sur une période de trente ans et avec les différents travaux du

Dr Robert Crookall d’Angleterre.
Selon l’information que lui fournit le personnel médical:
.seulement dix pour cent des gens sont conscients juste avant leur mort
.dans ce groupe entre la moitié et les deux tiers ont une vision
.ces visions prennent la forme d’apparitions, de visites d’êtres aimés, clin d’œil du monde suivant et d’inexplicables états d’exaltation

Le Dr Melvin Morse déclare que l’historien français, Philippe Aries, a trouvé que 1000 ans avant notre ère le mourant parlait de vision de Dieu et voyait ceux qui étaient morts avant. Il se plaint de ce que aujourd’hui les patients qui ont de telles visions sont traités pour ‘anxiété’ avec des narcotiques et du valium, qui tous deux affectent la mémoire à court terme et empêchent les patients de se souvenir des visions qu’ils auraient pu avoir (Morse 1993 : 60). Il déclare aussi qu’à peu près quatre vingt dix pour cent des gens qui meurent dans les hôpitaux sont ‘lourdement’ sous sédatifs, réanimés sans cesse et médicalisés et que les médecins voient les visions de lit de mort comme un problème à soigner (Morse 1993 : 63).

Dans son livre Closer to the Light—Learning from the Near-Death Experiences of Children (Plus près de la lumière – En Apprenant à partir des Expériences de Mort Imminente des Enfants) Morse met en avant l’idée que les visions de lit de mort sont ‘un aspect oublié du mystérieux processus de la vie’ et qu’elles peuvent avoir un formidable effet de réconfort salutaire sur le mourant et la famille (1993 : 65). Il raconte plusieurs cas d’enfants mourant qui avaient des visions de l’après-vie durant leurs derniers jours. Ils décrivaient d’étonnantes couleurs et de beaux endroits et des parents décédés dont parfois ils ignoraient l’existence.

Pas des hallucinations

Le Dr Osis lui-même commença à supposer que ces expériences étaient de simples hallucinations causées par l’effet biochimique d’un cerveau mourant. Cependant, après investigation, il devint convaincu que ces expériences étaient si extraordinaires et si convaincantes qu’elles ne pouvaient pas être expliquées par la condition physique du patient ou par la médication qu’il prenait.

Il y a beaucoup de cas dans les archives de la Société pour la Recherche Psychique où le visiteur apparaissant a été vu par d’autres au côté du lit de la personne mourante, parfois par plusieurs personnes simultanément :
.dans un cas bien documenté une apparition fut vue par la femme mourante, Harriet Pearson, et par trois parents qui s’occupaient d’elle (Journal de la Société pour la Recherche Psychique Fév 1904 : 185-187)
.dans un autre cas d’un jeune garçon mourant, deux témoins virent indépendamment sa mère récemment décédée sur le côté du lit de l’enfant (Compte rendu de la Société pour la Recherche Psychique, Volume 6 p. 20).
Les visions de lit de mort sont en accord avec et confortent les autres preuves de l’après-vie. Parmi ceux qui connaissent une mort consciente, cinquante à soixante pour cent vont avoir une vision de l’après-vie.

L’importance des visions de lit de mort

Dans son livre Parting Visions (1994) (Visions au Départ) le pédiatre Melvin Morse avance que:

.les membres de la famille qui savent que ces visions existent sont connus pour passer plus de temps au côté de la personne mourante. Ce facteur allège beaucoup la culpabilité qu’ils peuvent ressentir après la mort.
.les visions spirituelles donnent des forces au patient mourant en leur faisant réaliser qu’ils ont quelque chose à partager avec les autres
.les visions spirituelles enlèvent toute peur de la mort chez le patient et sont très réconfortantes pour les parents
.elles peuvent prévenir le surmenage de la part du personnel médical
.accompagnées, elles peuvent réduire de beaucoup les procédures médicales gaspilleuses qui sont souvent douloureuses pour le patient. Il déclare que 30 à 60% de l’argent américain de la santé est dépensé dans les quelques dernières années de vie des personnes et ‘la plus grande part est dépensée dans des procédures irrationnelles qui ne font rien pour prolonger la vie’ (Morse 1994 : 136).

Carla Wills-Brandon M.A. PhD Psychologue (Master of Science, Agrégée), conseillère et auteur de six livres publiés, devint intéressée par les visions de lit de mort quand son propre fils en eut une à l’âge de trois ans. Visité par une personne de l’autre monde qui lui apprit qu’il était là pour prendre son grand père avec lui, son fils était confiant parce que son ‘Pa’ serait en bonne santé. Dans son livre ‘One last Hug Before I Go : The Mystery and Meaning of Death Bed Visions (Un Dernier Baiser Avant que Je Parte : Le Mystère et la Signification des Visions de Lit de Mort), non seulement elle réexamine les recherches de Barrett et Osis, mais en plus elle s’intéresse à beaucoup d’expériences récentes.

Expériences de fin de vie
Les Dr Jeff Long et Jody Long font des recherches sur les expériences de fin de vie qu’ils décrivent comme une nouvelle catégorie de recherche concernant la personne qui peut voir des êtres et de la lumière brillante dans les six derniers mois de sa vie.

Sur Internet

Carla Wills Brandon http://www.carla.wills.brandon.net/
conduit une recherche actuelle sur les visions de lit de mort et recherche des personnes qui en ont eu une.
Pour connaître les études en cours voir le site Internet de la University of Virginia Division of Personality Studies.
http://www.med.virginia.edu/medicine/inter-dis/personality_studies/

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